Un descubrimiento reciente en Prehistoria ha movilizado
el mundo científico en estos días. El PhD de la Universidad de Arizona, Curtis
Marean y su equipo ha estado buscando antiguas poblaciones de homínidos que
hayan consumido mariscos. Para esto contó con el apoyo financiero de 2.5
millones de dólares provenientes de una institución privada.
Par esto los científicos han estado
analizando exhaustivamente el clima, las corrientes oceánicas y las condiciones
geológicas para poder determinar con exactitud cuál pudo haber sido el lugar
ideal en el que los homínidos podrían haber consumido mariscos. Es así como
llegaron a las costas sudafricanas.
Allí se toparon con unos hallazgos muy reveladores. Un
grupo de homínidos de esa región, hace 165.000 años consumía mariscos. Pero no sólo
esto es lo sorprendente. Este grupo tuvo un desarrollo cognitivo impresionante,
desarrollando herramientas muy sofisticadas y nada rudimentarias, haciendo
cuestionar la idea de que la tecnología de lascas finas es propia de Europa; y
además los individuos que habitaron esta región también contaban con unos
pigmentos rojos, lo cual da cuenta de un posible desarrollo simbólico del grupo
en cuestión.
El por qué del interés de los homínidos en los mariscos es
un tema común en la evolución: el cambio climático. Debido a que el clima que
reinaba en el continente africano hace 165.000 años hacía muy difícil encontrar
alimento en tierra, los habitantes de la costa africana no tuvieron otra
alternativa que recurrir a la búsqueda de alimentos en el mar, alimentándose
finalmente de mariscos.
La búsqueda de hallazgos en
África de grupos de homínidos con tecnologías avanzadas de talla es una puerta
que queda abierta tras este descubrimiento.
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